Trigeminus neuralgie

Pijn uit het niets

Het aanraken van de huid van het gelaat, eten, praten, scheren, tandenpoetsen of zelfs airco of koude wind zijn prikkels die heftige pijnsensaties kunnen veroorzaken. De pijn kan aanvoelen als sterke stroomstoten of heftige kiespijn. Mensen met deze klachten hebben last van aangezichtspijn.

Typische aangezichtspijn

Aangezichtspijn valt onder te verdelen in twee hoofdvormen: typische- en atypische aangezichtspijn. Bij de typische aangezichtspijn is er sprake van prikkeling van de hersenzenuw, de nervus trigeminus. Deze vertakt zich naar drie gebieden in het gezicht: boven de ogen, rond de neus en onder de mond. Deze vorm van aangezichtspijn wordt ook wel trigeminus neuralgie (TN) genoemd. Kenmerk van deze vorm van aangezichtspijn is dat de pijn op te wekken is door prikkels, bijvoorbeeld lichte aanraking, die normaal gesproken niet pijnlijk zijn. Soms verdwijnt deze pijn vanzelf om dan plotseling weer terug te komen.

Atypische aangezichtspijn

De andere variant, de atypische aangezichtspijn, komt vaker voor dan trigeminus neuralgie en voelt anders aan. Atypische aangezichtspijn is het best te omschrijven als flinke kiespijn. Soms is de pijn scherp of juist zeurend van aard. Het trekken van een tand of kies helpt meestal niet; de pijn blijft of verergert juist. De oorzaken van atypische aangezichtspijn kunnen uiteenlopend zijn, maar meestal is er sprake van beschadigd zenuwweefsel. Deze beschadiging kan verschillende oorzaken hebben zoals na een zware behandeling door de tandarts of kaakchirurg, soms ook door een prothese of voortdurend knarsetanden. Ook op het gebied van keel, neus en oor kan er iets zijn dat klachten geeft.

Nauwkeurige klachtenomschrijving

Een huisarts ziet in zijn loopbaan gemiddeld twee tot vier patiënten met typische aangezichtspijn. Doordat het relatief weinig voorkomt is het stellen van een diagnose niet altijd gemakkelijk. Juist daarom is het belangrijk dat mensen met dergelijke klachten naar hun huisarts gaan en deze zeer nauwkeurig omschrijven, zodat de huisarts de juiste diagnose kan stellen. Atypische aangezichtspijn komt vaker voor, maar is moeilijker te behandelen. Dat komt doordat er lang niet altijd een duidelijke oorzaak te vinden is.

Behandelingsmogelijkheden

Voor beide soorten aangezichtspijn zijn diverse behandelmethoden beschikbaar. Deze behandelmethoden kunnen uiteenlopen tot het gericht vermijden van pijnopwekkende prikkels, medicijnen of andere therapieën. Uw behandelend arts is de aangewezen persoon om samen met u tot een optimale behandeling te komen. Op de homepage kunt u een brochure bestellen specifiek gericht op het onderwerp aangezichtspijn.

Meer informatie over trigeminus neuralgie en wat u eraan kunt doen vindt u in de brochure 'trigeminus neuralgie'