Neuropathische pijn bij Kanker

Neuropathische pijn bij kanker

Afhankelijk van de plek van de tumorgroei komt pijn bij 50-80% van de volwassen patiënten met kanker voor. Leukemie en lymfklierkanker gaan in het algemeen gepaard met minder pijnklachten: 5-20%. Pijn is in de meeste gevallen goed te behandelen. Toch moeten arts en patiënt beseffen dat in 4-5% van de gevallen de pijn niet of nauwelijks reageert op pijnbestrijding.

De pijn kan uit verschillende soorten pijn bestaan, denk hierbij aan pijn in de huid, spieren of botten ook wel somatische pijn genoemd, of pijn aan de organen, ook wel viscerale pijn genoemd.

Een andere vorm van pijn is de neuropathische pijn, hier gaan wat uitgebreider op in.

Neuropathische pijn

Neuropathische pijn is afkomstig van aandoeningen van het zenuwstelsel zelf zoals ingroei van zenuwen, zenuwbundels, het ruggenmerg, de hersenvliezen, of door beschadigingen als gevolg van de therapie (operatie of chemotherapie). Neuropathische pijn is zeurend, brandend; soms is de huid zelfs pijnlijk bij aanraking.

Symptomen van Neuropathische pijn kunnen zijn;

Chronische pijnklachten.
Een gevoel van speldenprikken, elektrische schokken, messteken.
Een brandend gevoel.
Gevoelsstoornissen rond de pijnlijke zone, bijvoorbeeld ledematen die 'slapen', of overgevoelig zijn.
Gevoel dat men op 'kussens' of ‘watten’ loopt.
Pijn bij koude of warmte, bijvoorbeeld tijdens een douche.
Pijn bij aanraking, bijvoorbeeld kleding op de huid.
Gevoel dat er mieren op en onder de huid lopen
Onaangename kriebelingen

Gevolgen van neuropathische pijn

Door de constante pijn gaat de levenskwaliteit sterk achteruit. De patiënt kan soms onder psychologische druk komen te staan. Veel kankerpatiënten hebben last om hun dagelijkse activiteiten uit te oefenen, dreigen hun werk te verliezen en kunnen in een depressie verzeild raken of leggen zich bij hun situatie neer.

Neuropathische pijn heeft ook een grote invloed op de slaapkwaliteit. 70 % van de patiënten lijdt aan een slaapstoornis. Er treedt interactie op tussen de pijn en de slaap. Een slechte nachtrust veroorzaakt vaak een opstoot van pijn. Anderzijds leidt de pijn tot slechter slapen. Het is een vicieuze cirkel en daarom belangrijk om de pijn te behandelen.

Behandeling:

Bij beschadiging van zenuwen, ruggenmerg of hersenen door tumor-ingroei of door de beschadigende werking van chemotherapeutica of operaties, is er sprake van neuropathische pijn die vrijwel niet reageert op paracetamol of NSAID's (zoals bijvoorbeeld ibuprofen, naproxen of diclofenac). 33% van de patiënten die pijn bij kanker hebben reageren niet op paracetamol of NSAID’s.

Voor de behandeling van deze pijn kunnen specifieke geneesmiddelen worden ingezet. Uw behandelend arts kan u hier meer over vertellen en de verschillende voor- en nadelen toelichten. 

Meer informatie over neuropatische pijn bij kanker vindt u in de brochure 'Neuropatische pijn bij kanker'